新羅文化의 뿌리가 불교문화임은 두말할 나위도 없을 뿐더러 경주 남산과 토함산 그리고 含月山은
그 대표적인 유적지라 할 수 있을 것이다.
骨窟寺는 경주에서 동해안(감포)으로 약 20km 상거한곳에 위치한 함월산 불교유적지중 가장 오랜 역사를간직하고 있으며,신라시대 불교문화가 번창하던 6세기경 서역(인도)에서 온 光有성인 일행이 岩般全山에 마애여래불과 12處 石窟로 가람을 조성하여 법당과 요사로 사용해 온 국내 유일의 石窟寺院이다.
예로부터 인근 주민들의 기도처로서 정신문화의 産室로 전해져 왔으나 근래에 이르기까지 교통이 불편한 관계로 퇴락되어 가던 중, 전 기림사 주지 薛寂雲 스님의 法綠에 의해 도로가 개설되고 요사를 증개축 복원하여 心身이 病든 이들이 부처님께 귀의하여 安心立命을 求하고 모든 佛子가 修行精進할 수 있는 도량인 金剛般若苑을 건설코저 하니 이는 四部大衆이 기도와 정진으로 成佛의 福綠을 지을 수 있는 좋은 因綠處가 될 것이다.

▷ 관음굴/지장굴/라한굴

여러개의 동굴군으로 형성된 석굴사원은 우리나라에서는 이곳이 유일하지만 중국이나 티벳인도 등지에서는 고대 석굴사원의 유적이 많이 전해지고 있다. 예컨데 인도의 아잔타와 엘로라 석굴, 티벳의 돈황, 중국의 운강석굴과 용문석굴이 그 대표적인 유적이라 할 수 있겠다. 골굴사는 신라시대 불교가 처음 유입될 당시 신라인들의 호국불교 정신과 정토적인 이념을 배양한 정신문화의 산실로서 경주 함월산 유역의 성지로 유서깊은 도량이다. 조선중기의 화가 겸재 정선의 골굴 석굴도에도 여러개의 기와지붕으로 지어진 석굴의 전실이 가람을 이루고 있다. 또한 토함산 산중일기를 쓴 정 시한 선생의 기행문에도 당시 골굴암의 모습을 상세히 전해주고 있는데, "여러채의 목조와가로 지어진 전실을 연결하는 회랑이 있고 단청을 한 석굴사원의 모습은 마치 한폭의 병풍을 보는 것 처람 아름답다."고 표기하고 있다. 일부 사학자들의 말을 빌리면 조선 중후기에 화재로 인해 소실된 것으로 추증되며, 그후 사람이 살지 않은 상태로 방치되어 오다가 약 70년 전에 박씨 일가가 상주하면서 태고종에 등록된 사설사암으로 전해왔다. 1989년도에 개인에게 매매된 것을 당시 기림사 주지를 역임한 설적운 스님이 다시 매입하여 대한불교 조계종 11교구 골굴사로 등록하여 등기 이전 됨으로써 현재는 불국사의 말사이다. 주불인 마애아미타불은 보물 581호로 지정되어 있으며 동해안의 문무대왕수중릉을 향해서 조성되었으며 관음굴, 지장굴, 약사굴, 라한굴, 신중단, 칠성단, 산신당등의 글법당이 있고, 특히 수천년 전부터 전래된 남근바위와 여궁의 음양조화로 득남을 기원하는 민간신앙이 간직된 설화가 유명하다.

경주에서 4번 국도를 따라 동해안의 감포 방향으로 약26km지점에 골굴사와 기림사의 진입로인 안동3거리가 있다.이정표를 따라 좌회전을 하면 500m 전방 좌측에 골굴사 표시판과 일주문이 서있다.일주문을 통과해서 700여m거리에 한국 최고의 석굴사원 골굴사와 천년의 미소를 머금은 마애아미타불이 중생들을 맞이한다. ◈ 교 통 편 버스 경주 시외 버스 터미널에서 100번, 150번 -안동삼거리 -골굴사까지 도보로 15분 택시 경주시내에서 적정요금 2만 8천원 승용차 경주 I.C-보문관광관지 통과 -감포 방향(시내에서 약 30분 거리) 비행기 울산공항 1일 10회 공항에서 택시로 1시간 포항공항 1일 10회 공항에서 택시로 50분